O Que É A Doença Da Artéria Carótida?
Suas artérias carótidas são dois vasos principais que transportam sangue do coração, pelo pescoço, até o cérebro. As artérias carótidas saudáveis são suaves e desobstruídas, permitindo que o sangue flua para o cérebro e forneça oxigênio, glicose e outros nutrientes de que suas células cerebrais tanto precisam.
Em regra com a idade, as artérias carótidas acumulam placas, compostas sobretudo de gordura e colesterol. A placa estreita o interior desses vasos e as torna rígidas. Este processo é comumente referido como “endurecimento das artérias”, ou aterosclerose.
A doença da artéria carótida ocorre quando as artérias carótidas se tornam estreitas ou obstruídas. Fragmentos da placa podem mover-se para o cérebro e causar um acidente vascular cerebral.
O que é um AVC?
O AVC é a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos e a principal causa de incapacidade permanente em idosos. Aproximadamente 25% dos acidentes vasculares cerebrais ocorrem quando fragmentos de placa carotídea ou coágulo se desprendem e fluem para o cérebro.
Se não for tratada, a doença carotídea pode levar ao acidente vascular cerebral, onde a falta de oxigênio e outros nutrientes essenciais causam danos ao cérebro. Dependendo de sua gravidade, um acidente vascular cerebral pode ser fatal.
Causas e fatores de risco da doença carotídea:
- Obesidade
- Idade
- Pressão alta
- Falta de exercício
- Diabetes
- História familiar de aterosclerose das artérias e/ou acidente vascular cerebral.
- Tabagismo
- Colesterol alto
Sintomas da doença carotídea
Pode não haver sintomas nos estágios iniciais da doença da artéria carótida, e o acidente vascular cerebral pode ser o primeiro sinal da doença.
AVC, no entanto, normalmente tem sinais de alerta, referidos como mini-derrames ou ataques isquêmicos transitórios (AIT).
Os sintomas do AIT são geralmente temporários, durando de alguns minutos a algumas horas. Devem ser tratados como emergências médicas graves que requerem tratamento imediato, pois são fortes preditores de AVC futuro.
Alguns sintomas de acidente vascular cerebral ou AIT podem incluir:
- Fraqueza, dormência ou formigamento em um lado do corpo
- Incapacidade de controlar o movimento de uma parte do corpo.
- Perda de visão ou visão turva em um, ou ambos os olhos.
- Incapacidade de falar claramente
- Dificuldade em falar ou compreender o que os outros estão dizendo.
Diagnóstico da doença carotídea
Se o seu médico suspeitar de doença da artéria carótida, pode ser confirmado por meio de um exame de ultra-som duplex não invasivo. O ultrassom também pode mostrar a gravidade da doença.
Se você tiver sintomas de um AIT, procure atendimento médico de imediato. Seu médico pode então pedir que você consulte um especialista vascular, pois eles são altamente treinados em todos os tipos de procedimentos vasculares.
Tratamento
Dependendo da gravidade de sua condição, as opções de tratamento podem incluir mudanças no estilo de vida, medicamentos ou procedimentos. Entre as cirurgias, há a endarterectomia carotídea (limpeza da placa com cirurgia) ou, em casos selecionados, colocação de stent na artéria carótida.
Alguns pacientes se beneficiam da cirurgia mesmo que sem sintomas. Para isso é preciso avaliar a expectativa de vida e o grau de estreitamento.
Suspeita de um AVC? Lembre-se:
Face: peça para a pessoa sorrir, a face se move apenas para um lado?
Braços: Peça para a pessoa levantar os braços. Um braço falha em se levantar completamente?
Fala: A fala da pessoa está dificultada?
Tempo: Se a resposta for sim para alguma das perguntas acima, ligue para SAMU 192
Prof. Dr. Alexandre Amato
